Oko bioniczne, opracowane w Australii, przywraca niewidomym funkcjonalne widzenie w podobny sposób, w jaki implant ślimakowy przywraca słuch. Bionic Vision Technologies (BVT) ma na celu zmianę życia milionów osób niedowidzących na całym świecie.
Ta niesamowita technologia działa dzięki implantowi, który jest chirurgicznie umieszczany na czaszce i przymocowany przewodem do elektrod z tyłu oka (siatkówki).
Obrazy są tłumaczone z kamer, które znajdują się w okularach, na sygnały elektryczne dla siatkówki. Sygnał stymuluje nerwy i dostarcza informacje wizualne do mózgu za pomocą elektrod umieszczonych za okiem pacjenta w przestrzeni nadnaczyniówkowej.
Technika przywraca funkcjonalne widzenie osobom z dziedziczną chorobą siatkówki. Daje pacjentowi lepszą percepcję przestrzenną, a także radykalną poprawę jakości życia.
Kilku członków zespołu BVT pracowało również nad światowej sławy implantem ślimakowym.
„Ta technologia stymuluje tylną część siatkówki za pomocą podobnego mechanizmu, jak Cochlear dla osób głęboko głuchych” – mówi dyrektor generalny BVT, Ash Attia.
Kto na tym skorzysta?
Technologia jest obecnie przeznaczona dla osób urodzonych z dziedzicznymi chorobami siatkówki (IRD). Początkowo bioniczne oko skupi się na barwnikowym zapaleniu siatkówki (RP), głównej przyczynie dziedzicznej ślepoty, bez skutecznego leczenia. RP to jedna z najczęstszych chorób oczu, dotykająca ponad 3 miliony ludzi na całym świecie.
Według Asha Attii osoby z RP zwykle widzą całkiem dobrze, gdy są młode. Jednak w wieku młodzieńczym lub w kwiecie wieku zaczynają tracić widzenie peryferyjne. Ich stan pogarsza się, aż przestają widzieć. Nic nie może spowolnić tego pogorszenia.
„To straszna choroba, a skutki są po prostu druzgocące. Utrata wzroku jest wyniszczająca, więc przywrócenie funkcjonalnego widzenia jest cudem i niesamowicie zmienia życie” – mówi Ash.
Wcześniej w swojej karierze Ash uczestniczył w przełomowych technologiach, które umożliwiły światu wszczepialny defibrylator i urządzenia do sztucznego serca, ratując niezliczone życia.
Ash rozpoczął swoją karierę w elektrotechnice, specjalizując się w urządzeniach biomedycznych i medycznych. Kształcił się w USA, gdzie uzyskał stopień doktora nauk medycznych, po uzyskaniu tytułu magistra elektrotechniki i inżynierii biomedycznej.
„Spędziłem 30 lat w najnowocześniejszej, najnowocześniejszej technologii dotyczącej urządzeń wszczepialnych, w szczególności urządzeń kardiologicznych, które ratują życie” – mówi Ash. „Teraz jestem dumny, że przewodniczę BVT jako jej dyrektor generalny, ponieważ absolutnie udowodniliśmy, że możemy przywrócić wzrok osobom niewidomym”.
Ta przełomowa technologia jest bardziej zaawansowana niż jakakolwiek inna na świecie i przyniosła ponad dwa lata pozytywnych wyników klinicznych: pacjenci z niemal całkowitą ślepotą są w stanie wykryć i uniknąć przeszkód po wszczepieniu „bionicznego oka”.
Jego genialna konstrukcja pozwala na łatwe wszczepienie i usunięcie, jeśli dostępne stanie się bardziej zaawansowane rozwiązanie.
„W 2017 roku rozpoczęliśmy badanie kliniczne z udziałem czterech pacjentów, które wykazały, że technologia jest bezpieczna i skuteczna oraz osiąga doskonałe wyniki” – mówi Ash. „Obserwowaliśmy pacjentów, którzy radzą sobie bardzo, bardzo dobrze. Wszyscy są w stanie zrobić wiele rzeczy, które osoby widzące uważają za oczywiste. Mogą wchodzić w interakcje z bliskimi, zauważać znaki drogowe, porządkować pranie. To całkowicie zmienia życie”.
„Każdego dnia, kiedy się budzimy, wiemy, że robimy coś pozytywnego, co wpłynie na tak wielu ludzi – a to dopiero początek”.
BVT poszukuje obecnie funduszy na wsparcie kluczowego badania na całym świecie, obejmującego około 30 pacjentów. Wtedy będą mogli zyskać aprobatę handlową, a ta tworząca historię technologia będzie dostępna dla całego świata. Globalne badanie kliniczne rozpocznie się pod koniec 2022 r., a pierwsza sprzedaż spodziewana jest w 2025 r.
„Kiedy zdobędziemy fundusze, możemy przejść przez ostatnią próbę i uzyskać zgodę organów ds. zdrowia, a następnie stanie się ona dostępna dla wszystkich osób, które desperacko tego potrzebują” – mówi Ash. „To bardzo ważne, bo nigdzie na świecie nie ma realnej alternatywy” – dodaje.
Źródło: https://womenlovetech.com/bionic-eye/
Tłumaczenie dzięki uprzejmości Grzegorza Rychlika
